Eén van de ongeplande, maar wel uitgevoerde acties in Parijs was een bezoek aan het graf van Napoleon en het Musée de l’Armée in het gigantische Invalides-complex. De Dome is niet zo lang geleden opgeknapt en van nieuw bladgoud voorzien, wat in de – jawel, hij scheen – zon een mooi effect oplevert.
In het museum is veel aandacht voor de heldhaftige Franse krijgsgeschiedenis (wat heeft dat land een hoop oorlogen gevoerd), al komt Napoleon er qua museumaandacht wat bekaaid af. Veel aandacht voor de Eerste en Tweede Wereldoorlog die, als je de tentoonstelling mag geloven, beide zo ongeveer eigenhandig door Frankrijk beëindigd zijn.
Behalve tegen veel uniformen en wapens liep ik in het museum ook tegen een aantal dingen aan die mijn professionele belangstelling trokken.
Tussen de beide Wereldoorlogen ging de recrutering van nieuwe soldaten natuurlijk door, sterker nog, werd geïntensiveerd. Een klein beetje in een hoekje tussen WO I en WO II weggestopt hangt een aantal posters die een mooi beeld geven van de wervingstactieken van Engeland, de VS en Frankrijk zelf. Kon het niet laten om er een paar op de foto te zetten.
1915: ‘De oude leeuw’ (Koning George V) vraagt hulp van de jonge leeuwen om de vijand te verslaan in de overzeese gebiedsdelen van het Britse rijk. De welpen kijken alsof ze de vijand rauw lusten. Poster ontworpen door Arthur Wardle.
1917: Eveneens met wat agressie: een oproep voor het US Tank Corps, een poster gemaakt door August William Hutaf. De tevredenheid over de poster was zo groot, dat de kat uiteindelijk zelfs het symbool werd van het Tank Corps.
Twee Franse exemplaren, één voor de Cavalerie uit 1930, gesigneerd door George Scott. Of het een leuke baan was weet ik niet, maar in elk geval zat het wel goed met de werksfeer: “”Le REGIMENT le plus VOISIN”.
En eentje die een heel andere sfeer heeft. Gezien de vormgeving daterend uit de jaren dertig van De Stijl en Bauhaus, maar niks werksfeer. Eerder een zekere stoere grimmigheid. Jonge Fransen voor vliegtuigpiloten gevraagd, minimaal 17,5 jaar oud.
En de laatste in deze post. Niet echt een recruteringsposter, maar wel één die het thuisfront een hart onder de riem moest steken. Gemaakt door James Montgomery Flagg.
Zo kom je je werk op onverwachte plaatsen tegen.
